- Bæredygtighed er en anledning til at forstå forretningen bedre og til at gøre innovation til en del af hverdagen, mener Flemming Kehr og Michael H. Nielsen fra konsulentvirksomheden Kerh+Nielsen.

Debat: Når bæredygtighed og ESG integreres fuldt ud bliver det en superpower

Bæredygtighed og ESG er ikke et parallelt system til kerneforretningen. Det er selve kerneforretningen, skriver Flemming Kehr og Michael H. Nielsen, grundlæggere af konsulentvirksomheden Kehr+Nielsen, i dette debatindlæg

Bæredygtighed og ESG bliver alt for ofte reduceret til et spørgsmål om rapportering, dokumentationskrav og administrative byrder. 

For mange SMV-virksomheder fremstår det stadig i 2026 som en opgave, der udelukkende skal løses for at tilfredsstille banker, kunder eller EU-regulering.

Men den fortælling er både misvisende og farlig. For i virkeligheden handler bæredygtighed og ESG ikke først og fremmest om rapportering. Det handler om at forstå sin forretning bedre og fintune den til fremtiden.

Bæredygtighed og ESG er et forstørrelsesglas, ikke et regneark

Som bl.a. det netop afsluttede projekt ‘Bæredygtighed og ESG i SMV-virksomheder’, der er udviklet af Kehr+Nielsen i samarbejde med Dansk Håndværk og økonomisk støttet af Grundejernes Investeringsfond, viser, er bæredygtighed og ESG i virkeligheden en øvelse i at stille spørgsmål:

• Hvor tjener vi egentlig vores penge?

• Hvad skaber værdi for kunderne på den korte og lange bane?

• Hvor er de risici, der kan skabe udfordringer for vores virksomhed og kerneforretning?

• Hvor har vi for stort et forbrug eller spilder vores ressourcer?

• Hvor er vi sårbare, og hvor er vi stærke?

• Hvordan udvikler vi vores vigtigste aktiver; vores medarbejdere?

Det er klassiske, forretningsrelaterede spørgsmål, der rækker dybt ind i kerneforretningen og forudsætningerne for at drive og udvikle en sund SMV-virksomhed. Bæredygtighed og ESG sætter blot struktur på spørgsmålene.

Miljø (E) handler ikke kun om CO2-tal. Det handler om ressourceeffektivitet, energiforbrug, materialevalg og driftsoptimering. Faktorer, der påvirker bundlinjen direkte.

Social (S) handler ikke kun om politikker. 

Det handler om trivsel, kompetenceudvikling, rekruttering, medarbejdertilfredshed og -tilknytning i en tid, hvor dygtige medarbejdere, der løfter kulturen og skaber grundlaget for en effektiv produktion uden fejl med afsæt i opdateret viden om materialer og processer, er en af de største strategiske udfordringer.

Governance (G) handler ikke kun om bestyrelsesstruktur og kontrolsystemer. Det handler om beslutningskraft, beslutningskompetencer, gennemsigtighed, faciliteret innovation og ledelseskvalitet.

Bæredygtighed og ESG er med andre ord ikke et parallelt system til kerneforretningen. Det er selve kerneforretningen.

Kultur og hverdagsinnovation flytter bæredygtighed og ESG fra en complianceøvelse til en superpower

Gennem vores arbejde med en række SMV-virksomheder har vi set, hvordan praktisk og operationelt arbejde med bæredygtighed og ESG danner et solidt grundlag for hverdagsinnovation, der forbedrer selve kerneforretningen på en lang række områder. 

I praksis skaber de SMV-virksomheder, der lykkes med bæredygtighed og ESG, en kultur, hvor motivation, engagement, belønning og hverdagsinnovation er integreret i alle dele af virksomheden.

Hverdagsinnovation handler ikke om store, disruptive gennembrud. Hverdagsinnovation handler om, hvordan medarbejdere og teams som en naturlig ting motiveres til hele tiden at være nysgerrige på at finde forbedringer i de små dagligdags rutiner, valg og beslutninger. 

Og hvordan disse små forbedringer og forandringer skaber en ringe-i-vandet-effekt, der over tid skaber robusthed og konkurrencekraft i hele organisationen. 

Der er omfattende dokumentation for, at innovation ikke sker på ledelsesplan, men derimod ude i hjørnerne af virksomheden i dagligdagen, og at de små tiltag har den største skalerbare effekt.

Hverdagsinnovation opstår, når medarbejdere oplever, at de har mandat til at tænke og afprøve ideer til forbedringer i deres arbejde. Det er summen af de mange små forbedringer, der skaber innovation, robusthed, effektivitet og konkurrencekraft.

Når bæredygtighed og ESG integreres fuldt ud i hverdagskulturen hos SMV’erne, flytter det sig dermed fra at være en compliance- og ledelsesøvelse til at være en organisatorisk superpower. 

Ikke fordi dokumentationskravene forsvinder, men fordi organisationen er i stand til at omsætte dem til innovation, bedre forretning og stærkere position i markedet.

Der er stadig en tendens blandt mange SMV-virksomheder til at tale om bæredygtighed og ESG som noget, der ‘rammer os udefra’ og nok forsvinder igen. Men måske er det tid til at vende perspektivet.

Hvad nu hvis bæredygtighed og ESG er en anledning til at professionalisere forretningen? Hvad nu hvis bæredygtighed og ESG ikke er et krav, men en konkurrence- og differentieringsparameter? 

Hvad nu hvis arbejdet med bæredygtighed og ESG i virkeligheden er en genvej til bedre ledelse og større medarbejdertilfredshed og -engagement?

Den grønne omstilling bliver ikke mindre kompleks eller mindre vigtig. Det har vi bl.a. hørt fra alle de topledere og eksperter, der har gæstet vores podcast Grøn Deadline. 

Kravene forsvinder ikke – tværtimod. Rammebetingelser, kundekrav, finansielle institutioners risikovurderinger og offentlige udbud vil i stigende grad forudsætte dokumentation i stedet for ‘synsninger’. 

Og de virksomheder, der ser bæredygtighed og ESG som en strategisk mulighed frem for en administrativ byrde, vil stå stærkere. 

Ikke fordi de har de flotteste rapporter, men fordi de har bedre styr på deres data, forstår deres værdikæde bedre, arbejder mere systematisk med forbedringer og innovation, og fordi de har en organisation, der er vant til at tænke i udvikling.

Bæredygtighed og ESG er ikke et bilag til forretningen i SMV-virksomhederne. Det er en anledning til at forstå forretningen bedre og til at gøre innovation til en del af hverdagen.

Michael H. Nielsen
Tlf: 20285264
Flemming Kehr
Tlf: 21243612
Grundlæggere og partnere
Kerh+Nielsen